とある日、野江内代駅から野江駅方面へ向かう道すがら、ふと目に留まった古い建物がありました。現代的な住宅が立ち並ぶ中に、明らかに戦前の建築と思われる立派な蔵が2つも残されているのです。史跡好きの私としては、これは見過ごすことができません。早速調べてみることにしました。
発見した蔵の特徴
この地域で見つけた蔵は、土蔵造りの典型的な建築様式です。土壁の上に漆喰などを塗って仕上げられたもので、耐火性と防湿性に優れた構造となっています。
蔵の土台部分は石積みで構築されており、これは明治から大正期に多く見られる建築手法です。外壁は伝統的な漆喰仕上げで、経年により若干の変色は見られるものの、その構造は非常にしっかりしています。屋根は本瓦葺きで、鬼瓦も当時の意匠を保っています。
特に印象的なのは、一つの敷地内に2つの蔵が配置されていることです。これは当時の所有者がかなりの資産家であったことを物語っていると考えられます。大きさや構造から判断すると、一つは米蔵として、もう一つは家財や商品の保管用として使用されていたのではないかと思っています。
航空写真で見る野江地域の変遷
この蔵の歴史的価値を理解するために、野江地域の戦前・戦中・戦後の変遷を航空写真で確認してみました。
1928年撮影の航空写真（右側）を見ると、この地域はまだまだ農村的な風景が広がっていました。現在蔵が残る場所周辺も、田畑が多く点在し、建物も疎らです。しかし、すでにこの時期から一定の集落が形成されており、現在の蔵が建つ場所にも建物の存在が確認できます。
1942年の航空写真では、都市化が進み住宅が密集している様子が確認できます。戦時体制下での人口集中により、野江地域も市街地化が進んでいたことがわかります。この時期の写真では、現在蔵が残る場所がより明確に確認でき、周辺にも多くの建物が立ち並んでいます。
そして戦後の航空写真を見ると、衝撃的な変化が確認できます。大阪では昭和19年から昭和20年にかけて50回以上の空襲が行われ、市街地の広範囲が焼失しましたが、この野江地域では部分的に戦災を免れた地区があることがわかります。
興味深いことに、現在蔵が残る場所周辺は、戦災による焼失を幸いにして免れていると考えられます。周辺の一部地域では焼け野原のような状況も確認できますが、この蔵が建つ一帯は建物が残存している様子が見て取れます。
戦災を免れた貴重な遺産
古くは江戸時代の大火、近代では空襲による大火でも、内部に火が回らない事例が多かった土蔵の特性を考えると、この蔵も戦時中の空襲に耐え抜いた可能性が高いと考えています。
大阪市城東区の中でも、戦前の建造物がこれほど良好な状態で残されているのは非常に珍しいことです。特に、住宅地の中に2つもの蔵が現存していることは、この地域の歴史的価値を物語る貴重な証拠と言えるでしょう。
【蔵の外観（石積み、漆喰壁、瓦屋根）】
野江地域の歴史的背景
野江地域は、かつて京阪本線の旧線が通っており、旧野江駅も存在していました。1910年に開業し1931年に廃止された旧野江駅周辺は、当時から商業活動が活発な地域でした。
このような交通の要衝であったことから、商家や比較的裕福な農家が多く存在し、それに伴って立派な蔵を持つ家も点在していたと推測されます。現在発見した蔵も、そうした歴史的背景の中で建設されたものと考えられます。
蔵の建築的価値
発見した蔵は、建築史的にも貴重な価値を持っていると思っています。漆喰は強アルカリ性なので、カビが発生しづらく、土台が土壁なので通気性が良く、内部に湿度がこもりにくいという特性により、長期間の保存に適した構造となっています。
特に注目すべきは、石積みの基礎部分の精巧さです。自然石を丁寧に積み上げた基礎は、関西地方の伝統的な石工技術の高さを示しています。また、漆喰壁の仕上げも当時の左官技術の優秀さを物語るものです。
地域の歴史を物語る証人
これらの蔵は、単なる建造物ではなく、野江地域の近現代史を物語る貴重な証人と言えるでしょう。戦前の都市化、戦時中の空襲、戦後復興といった激動の時代を乗り越えて現在まで残されてきた歴史的遺産です。
現在の所有者の方々が、これらの蔵を大切に維持管理されていることに、深い敬意を表したいと思っています。開発が進む都市部において、このような歴史的建造物を保存し続けることは、決して容易なことではありません。
まとめ
今回の野江地域での蔵の発見は、私にとって非常に興味深い体験でした。現代的な街並みの中に、ひっそりと佇む戦前の建造物を発見することで、この地域の豊かな歴史を改めて実感することができました。
大阪市内には、まだまだこのような歴史的建造物が残されている可能性があります。日常の散歩や移動の際にも、少し意識して周囲を観察してみれば、新たな歴史の発見があるかもしれません。
野江地域の蔵は、戦災を乗り越えて現在まで残された貴重な文化遺産です。これからも地域の歴史を伝える証人として、大切に保存されていくことを願っています。
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